Testbäddar för virtuella världar (DIGITAL-2026-AI-09-VIRTUAL-TESTBEDS-STEP)

Sammanfattning av vad utlysningen handlar om: Utlysningen DIGITAL-2026-AI-09-VIRTUAL-TESTBEDS-STEP inom Digital Europe Programme syftar till att skapa och driva testbäddar för virtuella världar. Dessa testbäddar ska användas för att testa, integrera och validera avancerade teknologier som virtuell verklighet (VR), förstärkt verklighet (AR) och utökad verklighet (XR) i industriella och samhälleliga tillämpningar. Fokus ligger på att omvandla forskningsresultat till praktiskt tillämpbara lösningar och att främja interoperabilitet mellan olika virtuella världar.

Syfte med utlysningen: Syftet är att öka Europas produktivitet och innovationskapacitet genom att tillhandahålla moderna testmiljöer där mogna teknologier kan testas i verkliga miljöer. Projekten ska bidra till att påskynda införandet av virtuella världar inom industri (t.ex. tillverkning, bygg, design) samt inom samhällssektorer som utbildning, kulturarv, hälsa och offentlig förvaltning.

Mål för utlysningen: Målen är att etablera två världsledande testbäddar – en för industriella tillämpningar och en för samhälleliga tillämpningar – som ska stödja testning, demonstration och validering av virtuella världar-teknologier. Projekten ska utveckla nätverk av testanläggningar i minst tre medlemsstater, säkerställa mänskligt centrerade resultat, samt utforska möjligheten att skapa regulatoriska sandlådor för att främja innovation och regelanpassning.

Förväntad effekt/resultat: Utlysningen förväntas leda till en snabbare integration av virtuella världar i europeiska industrier och samhällssektorer, ökad konkurrenskraft för europeiska företag, särskilt små och medelstora företag (SMF), samt ökad teknologisk suveränitet. Testbäddarna ska bidra till utvecklingen av standarder, etiska riktlinjer, cybersäkerhet, dataskydd och interoperabilitet. De ska även stärka samarbetet mellan forskningsinstitutioner, teknikleverantörer och slutanvändare.

Finansieringsgrad: Finansieringsgraden är 50 % av stödberättigade kostnader enligt modellen Simple Grants.

Behörighet: Behöriga sökande inkluderar offentliga och privata organisationer, teknikleverantörer och användare av virtuella världar, forskningsnätverk (NRENs), industriella sammanslutningar, universitet, samt andra aktörer med erfarenhet inom XR-, IoT-, AI- och digital tvillingteknik.

Eventuella krav på konsortier: Konsortier måste bestå av flera parter (multi-beneficiary applications) från minst tre medlemsstater eller associerade länder. De ska representera både teknologileverantörer och användare, inkludera slutanvändare i utvecklingsprocessen samt säkerställa bred geografisk och sektoriell representation. Projekten ska även samverka med andra Digital Europe-initiativ såsom EDIHs, Testing and Experimentation Facilities och data spaces.

Tillgänglig finansiering (budget): Två projekt kommer att finansieras – ett med fokus på industriella tillämpningar och ett på samhälleliga tillämpningar. Budgeten är en del av Digital Europe Work Programme 2025–2027.